Découverte d'un tombeau

Nos confrères de MCN ont déniché dans le comté d’Essex (en Angleterre) un tombeau pour le moins surprenant. Dans un hangar oublié dorment depuis plusieurs années une soixantaine de Petronas FP1 – les du pétrolier malaisien (vous savez, les grandes tours jumelles à Kuala-Lumpur) construites en série limitée pour engager leur machine en championnat du monde Superbike en 2003.

Les d’homologation devaient être vendues pour un tarif de 45 000 dollars. La moitié des 150 exemplaires prévus furent assemblées en Angleterre, l’autre en Malaisie. Manifestement, non seulement les construites sur le sol Britannique n’ont jamais été vendues, mais elles sont aussi passées aux oubliettes, comme si Petronas voulaient enterrer cette douloureuse histoire. Mais les FP1 ne semblent pas vouloir être oublié. Il serait d’ailleurs dommage de laisser s’effacer dans l’oubli ces machines surprenantes. Aujourd’hui, les 127 ch de son trois cylindres pour 181 kg n’ont rien d’exceptionnel ; mais les techniques de conception et les particularités de cette SBK valent une place parmi les grands challenges du sport moto. Le moteur est positionné à l’envers dans le cadre, incliné de 17° vers l’arrière, avec une admission face à la route. Les FP1 n’ont jamais brillé en Superbike – Peut-être que cette découverte à la Howard Carter sonne comme le cri d’une aventure qui veut se terminer. Les Petronas veulent trouver la route et des propriétaires passionnés, afin d’accomplir leur destin.